Historik
Niz och Finnveden omnämns i de isländska sagorna. Det finns en
sägen om kung Gylfe och Hjulfhult från 500-talet. Gussjöarna och
hela sjösystemet har nog betraktats som heliga i mytologins värld.
Jättestigen påminner om sägnerna att det bott jättar i
berget.
Finnveden är den vikinga- och medeltida benämningen på ett av de
ursprungliga "små landen", närmare bestämt på den västligaste delen
av Småland, omfattande de tre häraderna Sunnerbo, Västbo och Östbo
(det vill säga söder, väster och öster om sjön Bolmen). Finnveden
utgjorde ett viktigt gränsland mellan Sverige och Danmark fram
tills Skånelandskapen blev svenska 1658.
Nissastigen är en urgammal kungsväg så kallad stråkkongaväg som
även varit pilgrims- och postdiligensväg.
Under det nordiska sjuårskriget 1563-1570 slog Erik XIV läger i
Vik - strax söder om Isaberg - då han i krigets inledningsskede var
på väg med en stor här för att belägra Halmstad. Han red upp på
bergets topp för att spana och kanske också för att inspektera
vårdkasen där, så att den vid behov var färdig att tas i bruk.
Stigen han red kallas än idag för Kungslierna.
1900-talet
Järnvägen Göteborg- Karlskrona/Kalmar blev klar 1902. I en
resebeskrivning som utgavs 1904 av järnvägsbolaget BAJ
(Borås-Alvesta-Järnvägar) finns följande beskrivning: "Alldeles
intill Hestra station som ligger vid Agnsjön, omhägnat av barrskog
finns utsikter så storartade, att man ej torde finna deras make på
närmare håll än långt uppe i Dalarne eller Norrland."
Det första pensionatet Lyckeborg byggdes redan 1914 och följdes av
Turisthotellet 1918, Viks Pensionat (numera Hestravikens Wärdshus)
1922, Furuhill 1923 och Ådalen 1924.
Efter att det 1915 upprättats en teckningslista för bidrag till
uppförande av utsiktstorn bildades 1919 den ekonomiska föreningen
Isabergs Turistförening u.p.a. Som andelsägare ingick företag och
privatpersoner i närområdet men även BAJ med 10 andelar och därmed
den störste andelsägaren. Föreningen arrenderade på 49 år dels ett
markområde på toppen av berget och dels det område där hoppbacken
stod. År 1919 påbörjades anläggningen av vägen upp till toppen.
Utsiktstornet och hoppbacken blev färdiga året därpå.
Sedan 1921 och fram till andra världskriget, anordnades extratåg
från Göteborg. Det årliga besöksantalet växte från 2-3 000 personer
till ca 10 000 under 1950-talet. På 1930- och 40-talet anordnades
politiska möten och fester på berget. Det hörde till att alla
dåtidens statsministrar skulle medverka med politiska anföranden.
Dessa möten samlade mycket folk. Den 27 augusti 1933 talade den
dåvarande statsministern Per-Albin Hansson uppe på Isaberg inför ca
5 000 åskådare. I slutet av 1935 beslöt GBAJ att engagera sig och
med stöd från järnvägsbolaget arrenderade Isabergs Turistförening
mark för den blivande slalombacken - en av Sveriges äldsta. Med
föreningen som huvudman och med hjälp av traktens ungdomar, röjdes
och planerades marken så att backen stod färdig att tas i bruk
vintern 1936-37.
Invigningen av slalombacken medförde ett stort skidintresse och
som följd bildades Hestra Skid & Sportklubb (HSSK) den 3
februari 1938.
På 1950- och i början av 60- talet började skidåkarna kräva att en
skidlift skulle byggas. 19 april 1968 togs ett beslut om ett
reservat eftersom Isaberg var särskilt lämpat som fritidsområde. I
beslutet medgavs att följande anläggningar fick utföras:
fritidsgårdar, slalom och pulkabackar, parkeringsplatser samt
liftar. Strax före jul 1968 var den första liften klar att
användas.
Mellan jul och nyår 1971-72 levererades den första snömaskinen. De
första 25 stugorna i fritidsbyn byggdes 1971 och utbyggnad har
skett i flera omgångar. Idag finns 72 hus för fritidsboende.
I en brand 1998 förstördes delar av huvudbyggnaden. I samband med
återuppbyggnaden utökades anläggningen med konferenscenter och en
större restaurang.
2000-talet
Utbyggnad av skidanläggningen har skett kontinuerligt, med
förlängning av flera nedfarter och utbyggnad av snökanonsystemet
till ett av de modernaste i Sverige.
Säsongen 2004-2005 togs en sexstolslift i bruk och året efter en
fyrstolslift.
Två nya 12-bäddshus i amerikansk logde-stil uppfördes 2007. Med
dessa har Isabergs attrativitet ökat ytterligare bland dem som
söker exklusivare boende.
Under 2009 utökades aktiviteterna med jakt under
hösten/vintern.
Ett älghägn "Isaberg Moose Park" uppfördes hösten 2009, med
invigning våren 2010.